De gebroeders Dassler
De huidige wereldspeler adidas werd opgericht in 1949. Het bedrijf biedt schoenen, kleding, sportartikelen en accessoires voor mannen, vrouwen en kinderen. Het assortiment van het bedrijf omvat ook licentieproducten zoals brillen, cosmetica, parfums, maar ook Born Original Today for Him en horloges.
De geschiedenis van het bedrijf begon in de jaren 1920. In die tijd maakten de broers Adolf en Rudolf Dassler sportschoenen in de wasruimte van hun moeder. Deze waren perfect aangepast aan de voeten van de atleten die ze bestelden.
In 1924 werd het bedrijf van de twee broers ingeschreven in het handelsregister in Herzogenaurach als Gebrüder Dassler Schuhfabrik. Er waren echter altijd ruzies tussen de twee. Rudolf was extravert en een bekwaam zakenman, terwijl meester-schoenmaker Adolf introverter en bekwamer was dan zijn broer.
Vanaf 1925 produceerden beiden speciale sportschoenen voor hardlopers en voetballers. Ze voorzagen voetbalschoenen voor het eerst van noppen. In 1928 werden hun schoenen voor het eerst gebruikt bij atletiek op de Olympische Spelen. Lina Radke was een van de eerste sportsters met internationale faam die op Dassler-schoenen liep.
In het volgende decennium produceerde het bedrijf een verscheidenheid aan sportschoenen voor verschillende sporten. Hiertoe behoorden ook tennisschoenen, die vanaf 1931 werden geproduceerd. Jesse Owens won vier gouden medailles op de Olympische Spelen van 1936 in de schoenen van de twee Duitsers.
Vanaf 1933 waren Adolf en Rudolf Dassler lid van de NSDAP. Toen de Tweede Wereldoorlog ten einde liep, werd hun fabriek gebruikt als productielocatie voor antitankwapens. Bij de productie werden onder andere Franse dwangarbeiders ingezet. Na de oorlog kregen de broers ruzie en richtten ze elk hun eigen bedrijf op.