Etat Libre d'Orange Hermann à mes Côtés me Paraissait une Ombre (2015): Een elegante gotische geur die een eerbetoon is aan de schaduw die elk leven vergezelt
"Hermann aan mijn zijde leek een schaduw": Zou jij je parfum zo durven noemen? Etat Libre-labeloprichter Etienne de Swardt, de rebel onder de Parijse nicheontwerpers, durft het wel.
Zijn parfum Etat Libre d'Orange Hermann à mes Côtés me Paraissait une Ombre (2015) gaat over niets minder dan zijn eigen schaduw, die Victor Hugo beschrijft in zijn gedicht "À quoi songeaient les deux cavaliers dans la forêt" (Wat dachten de twee ruiters in het bos). Het werd in 1853 geschreven als een poëtische dialoog door de dichter, die net was teruggekeerd uit de Rijnvallei. Victor Hugo's ballade is een ambivalente dialoog tussen het ego en zijn archetype, dat geplaagd wordt door surrealistische verlangens naar de dood. Uiteindelijk verslaat het ego hem en laat het de doden rusten.
In de topnoten ontmoeten zwarte peper en galbanum knoppen van zwarte bessen. Wierook en aardse geosmine vormen de discrete hartnoot, waaruit een delicaat vleugje roos opstijgt. Etat Libre d'Orange Hermann à mes Côtés me Paraissait une Ombre eindigt op een beschouwende noot met vetiver, amber en patchoeli.
Quentin Bisch van Givaudan, die de geur in 2015 creëerde, creëerde een pittig-synthetische maar stralende liaison. De rustieke topnoten van ambroxan en peperhout creëren een warme sfeer. Etat Libre d'Orange Hermann à mes Côtés me Paraissait une Ombre is daarom troostrijker en eleganter dan de naam belooft, die Etienne de Swardt naar eigen zeggen koos om de eerste Europese gothic geur neer te zetten. Intussen zijn de zwarte cultgeuren die al lang populair zijn in de VS ook onderdeel geworden van het vaste geurenrepertoire aan deze kant van de Atlantische Oceaan.
De Swardt, het enfant terrible van de Parijse parfumeriescene, die al de hondenparfurelijn "Oh my Dog" heeft gelanceerd, is altijd in voor een provocatie. Gelukkig heeft hij gerenommeerde parfumeurs als Antoine Maisondieu, Antoine Lie en Nathalie Feisthauer aan zijn zijde, die zijn geurideeën meesterlijk realiseren.
Aan de andere kant heeft de man gelijk. We hebben allemaal een schaduw. Of het nu de ziel, het geweten of ons eigen ego is, we zijn ermee in dialoog. Als je niet zeker weet of je deze dialoog kunt voeren, moet je Etat Libre d'Orange Hermann à mes Côtés me Paraissait une Ombre inslaan. De heerlijke geur kalmeert en aardt de zintuigen zodat ze nieuwe kracht kunnen putten.