4711 Echt Kölnisch Wasser nog steeds geproduceerd volgens het originele recept
Achter 4711 Echt Kölnisch Wasser zit het originele recept van Wilhelm Mülhens. Aan het einde van de 18e eeuw werden de huizen in Keulen opeenvolgend genummerd. Het huis waarin Wilhelm Mülhens woonde kreeg het nummer 4711 in de Glöcknergasse.
Oorspronkelijk werd dit geurwater gebruikt als medicijn en was het bedoeld voor inwendig en uitwendig gebruik. Toen Napoleon echter alle recepten voor inwendig gebruik van geneesmiddelen opeiste, werd 4711 Echt Kölnisch Wasser officieel tot verfrissend geparfumeerd water verklaard. Tot op de dag van vandaag is het originele recept voor de geur nog steeds niet gepubliceerd en wordt het geheim gehouden.
Wilhelm Mülhens gaf zijn bedrijf over aan zijn zoon Peter Joseph Mülhens. Het bedrijf bleef in familiehanden tot 1994, toen het werd verkocht aan Wella AG in Darmstadt. Met de overname van Wella AG door Procter & Gamble werd 4711 Echt Kölnisch Wasser onderdeel van een wereldwijd opererende megacorporatie. Procter & Gamble besloot echter 4711 van de hand te doen, zodat het bedrijf nu eigendom is van Mäurer & WIrtz.
4711 Echt Kölnisch Wasser wordt nog steeds geproduceerd volgens de samenstelling van Wilhelm Mülhens. Mäurer & Wirtz produceert al enkele jaren andere parfums op basis van 4711 Echt Kölnisch Wasser.