Op een INCI-lijst staat Triolein voor een olieachtige lipide die de huid verzorgt en helpt de consistentie van een product te bepalen. In de uiteindelijke formule kan het deel uitmaken van de oliefase en bijdragen aan een rijke, soepele applicatie. De gedocumenteerde cosmetische functie staat echter niet gelijk aan een zelfstandige behandeling van huidproblemen. Consumenten kunnen het tegenkomen in huidverzorging, lichaamsverzorging, make-up en andere productgroepen voor cosmetisch gebruik. Het effect op het huidgevoel hangt ook af van de totale formule en de gebruikte hoeveelheid.
Bij een droge huid kan een lipiderijk verzorgingsproduct bijdragen aan een aangenamer huidgevoel dat minder droog aanvoelt, want Triolein wordt vermeld als huidverzorgend ingrediënt. Ook voor een normale huid kan het deel uitmaken van een verzorgingsformule. Dat betekent echter niet dat het bijzonder geschikt is voor elk huidtype. Vooral bij een gevoelige huid is de verdraagbaarheid van het volledige product doorslaggevend, niet alleen de aanwezigheid van één lipide. Een cosmetisch verzorgend effect moet bovendien worden onderscheiden van een medisch effect.
Triolein kan ook worden gebruikt in haarverzorgingsproducten en decoratieve cosmetica. In deze producten heeft het vooral de functie van een huidverzorgende lipide en een bestanddeel dat de viscositeit helpt bepalen. Dat kan mede de textuur van een crème of ander product bepalen, maar maakt het niet mogelijk om uitspraken te doen over de glans, houdbaarheid of concrete resultaten voor het haar van een afzonderlijk product. Bij de keuze is daarom van belang of de volledige formule prettig aanvoelt op de eigen huid of in het haar.
Een productlijst met Triolein geeft niet automatisch aan of de grondstof van plantaardige, dierlijke of synthetische oorsprong is, omdat al deze herkomsten voor het ingrediënt mogelijk zijn. Ook bepaalt één INCI-vermelding niet hoe rijk het eindproduct is of hoe het samengaat met andere verzorgingsstappen. Wie een bepaalde textuur zoekt, kan eerst een kleine hoeveelheid van het product volgens de gebruiksaanwijzing aanbrengen en de reactie van de eigen huid observeren. Triolein moet daarbij worden beschouwd als een bestanddeel van de formule, niet als enige maatstaf voor de verzorgende werking van het product.