De chemische omschrijving luidt 1H-Indene, polymer with ethenylbenzene and (1-methylethenyl)benzene, hydrogenated. Deze omschrijving duidt de stof aan als een polymeer van inden, ethenylbenzeen en (1-methylethenyl)benzeen; de twee benzeenverbindingen staan voor styreen- en methylstyreenbouwstenen. Een polymeer bestaat uit aan elkaar gekoppelde basiseenheden, terwijl een copolymeer verschillende soorten van deze eenheden bevat. De beschikbare informatie vermeldt geen vaste ketenlengte of specifieke verhouding tussen deze bouwstenen.
De hydrogenering wordt aangegeven met „hydrogenated“ in de INCI-naam en betekent een behandeling met waterstof. Bij de productie van gehydrogeneerde koolwaterstofharsen worden in het algemeen dubbele bindingen omgezet; dit kan zulke harsen lichter van kleur maken. Deze algemene chemische duiding zegt echter niet welke kleur een cosmetische grondstof met deze specifieke naam heeft. Ook bewijst dit geen aanvullend moleculair werkingsmechanisme op de huid.
Voor cosmetisch gebruik worden twee functies voor de formulering genoemd. De stof kan een film vormen op de huid, het haar of de nagels en kan de viscositeit van een cosmetisch product verhogen of verlagen. De eerste functie beschrijft het gedrag van het aangebrachte materiaal, de tweede de consistentie van de formule. Uit deze functiebeschrijvingen volgt geen zelfstandig bewijs voor een cosmetisch voordeel, zoals hydratatie of een verandering van biologische huidprocessen.
De beschikbare beschrijvingen duiden de functie aan als filmvormer en viscositeitsregelaar, maar bevatten geen gedetailleerde meetgegevens over pH-gedrag, oplosbaarheid, stabiliteit of een specifieke gebruiksconcentratie. Er zijn hier geen betrouwbare studies beschikbaar over een cosmetisch voordeel. De chemische omschrijving maakt het mogelijk de samenstelling en hydrogenering te benoemen, maar niet om de werking van het eindproduct los van de overige formule te voorspellen. Voorbeelden van producten zijn ontharingsproducten en pleisters, waarbij de formule als geheel moet worden beoordeeld.