Op de huid werkt Isostearyl Isostearate vooral als een verzorgend, verzachtend olieachtig bestanddeel. Het kan het huidoppervlak zacht en glad laten aanvoelen en draagt bij aan een rijk huidgevoel. In een verzorgingsformule kan het bovendien helpen vochtverlies te beperken. Hoe merkbaar dit is, hangt af van de volledige formule en de andere aanwezige emollients.
Het ingrediënt past in formules die een soepel huidgevoel of een betere verdeling van olieachtige bestanddelen nastreven. Het gebruik ervan wordt onder meer beschreven in huidverzorging, lippenstiften en make-uppoeders. In poederproducten kan de bindende functie helpen droge bestanddelen bij elkaar te houden. Dat maakt het ingrediënt zelf niet tot een kleurstof; de productbeschrijving vermeldt dat het de pigmentkleur niet verandert.
Bij een huid die droog aanvoelt, kan een emollient bestanddeel van dit type bijdragen aan een zachter huidgevoel, zonder dat daar een medische werking uit volgt. De cosmetische werking is beperkt tot verzorging, zachtheid en het gevoel van de formule. Een productbeschrijving brengt de stof ook in verband met een bijdrage aan de hydratatie door innerlijke occlusie; het daarvoor aangehaalde onderzoek wordt besproken in het gedeelte over het bewijs. De resultaten zijn niet zonder meer van toepassing op elke formule of elk huidtype.
Voor de keuze van een product is daarom de volledige formule doorslaggevend, niet alleen deze afzonderlijke INCI-vermelding. De aanwezigheid ervan zegt op zichzelf niet hoe rijk een product aanvoelt of in welke mate het vochtverlies beperkt. Isostearyl Isostearate wordt ook gebruikt in lipproducten en decoratieve cosmetica, en komt dus niet uitsluitend voor in gezichtscrèmes. Als je een bepaalde herkomst van grondstoffen verkiest, volstaat de INCI-naam daarvoor niet altijd, omdat verschillende herkomsten worden vermeld.