Op moleculair niveau gaat het om gemengde tri-esters van glycerine en vetzuren. De chemische beschrijving noemt octaanzuur, decaanzuur, tetradecaanzuur en octadecaanzuur als zuurcomponenten. Een triglyceride heeft drie esterbindingen tussen het glycerinedeel en de vetzuurresten; in de hier gebruikte INCI-naam worden vier mogelijke zuren voor deze gemengde esters genoemd. De aanduiding beschrijft dus een samenstellingsklasse en niet één afzonderlijk vetzuur.
De onderliggende vetzuren behoren tot de groep carbonzuren met een alifatische keten. Ze kunnen onder meer worden ingedeeld op basis van ketenlengte en de aanwezigheid van dubbele bindingen. De INCI-naam verwijst naar de vier componenten met de gebruikelijke zuurbenamingen: Caprylic, Capric, Myristic en Stearic. De langere chemische benamingen zijn octaanzuur, decaanzuur, tetradecaanzuur en octadecaanzuur.
De vorming van glyceriden kan chemisch worden beschreven als verestering: glycerine reageert rechtstreeks met een of meer vetzuren, of ontstaat tijdens de omestering van vetten. Afhankelijk van het aantal vetzuurresten dat aan glycerine is gebonden, kunnen mono-, di- of triglyceriden ontstaan. Bij het hier genoemde triglyceride staat de binding van drie vetzuurresten aan glycerine centraal. De exacte herkomst van de grondstoffen ligt niet vast in de INCI-naam.
Voor cosmetisch gebruik is de functiebeschrijving gericht op het huidoppervlak: de stof wordt aangeduid als huidverzorgend, verzachtend en huidbeschermend. Een grondstofbeschrijving vermeldt ook dat een specifieke handelskwaliteit wordt gekozen om het smelt- en glijgedrag van een vaste parfumstick vorm te geven. Deze formuleringservaring heeft betrekking op de daar beschreven grondstofkwaliteit en kan niet zonder meer worden toegepast op elk mengsel met dezelfde INCI-naam. Op basis van de beschikbare informatie kan geen specifieke biochemische werking of klinisch cosmetisch effect worden gekwantificeerd.