Op je huid kom je Polyglyceryl-2 Triisostearate vooral tegen als onderdeel van een formule, niet als zelfstandig verzorgingsproduct. De voornaamste bewezen cosmetische functie is emulgeren: bestanddelen samenbrengen die anders moeilijk gelijkmatig te mengen zijn. Zo kan een crème of lotion zowel waterige als olieachtige bestanddelen bevatten. De functie heeft dus in de eerste plaats betrekking op de textuur en samenstelling van het eindproduct.
In een kant-en-klare formule kan een emulgator helpen om een gelijkmatige textuur te behouden en de verdeling van productbestanddelen te ondersteunen. Een informatiebron noemt lippenstiften, foundations, zonnebeschermingsproducten en vochtinbrengende crèmes als mogelijke productsoorten met dit ingrediënt. Een andere bron noemt ook lotions, crèmes en reinigingsproducten als gebruikelijke toepassingen van emulgatoren. Of een product rijk, licht, glanzend of mat aanvoelt, hangt echter af van de volledige formule.
Ook in lipproducten kan dit ingrediënt deel uitmaken van de formule: een bron vermeldt lippenstiften als mogelijke toepassing en een andere noemt lipverzorgingsproducten. Alleen al de aanwezigheid van een emulgator in zulke producten zegt niets over een specifieke verzorgende werking of een concreet effect op de lippen. De cosmetische werking vloeit voort uit de combinatie van alle bestanddelen en de productvorm. In de gebruikte informatie zijn geen gegevens beschikbaar over de concentratie van deze stof in afzonderlijke producten.
Voor consumenten is vooral de functie in het product van belang: het ingrediënt ondersteunt een formule waarin olie- en waterbestanddelen samen voorkomen. De functie volgens CosIng is geen bewijs van een zelfstandige werking op het lichaam. Voor een persoonlijke keuze zijn de volledige INCI-lijst en de eigenschappen van het eindproduct informatiever dan één afzonderlijke emulgator. Bij een bekende individuele intolerantie blijft de specifieke samenstelling van het product bepalend.