Kaliumhydroxide

Op een ingrediëntenlijst herken je de stof aan de INCI-naam Potassium Hydroxide. De aanwezigheid ervan zegt op zichzelf niets over de concentratie of de pH-waarde van het eindproduct. Voor het gebruik is daarom de volledige productformule van belang, en niet alleen de afzonderlijke vermelding op de verpakking. In de compatibiliteitsbeoordeling van de website krijgt kaliumhydroxide een score van 2: laag risico, geel.

Als consument kom je het vooral tegen in formules waarvan de pH-waarde moet worden ingesteld, en in bepaalde alkalische productsoorten. De toepassingen die in de regelgeving worden genoemd, omvatten nagelriemverwijderaars, haarontkrullers, ontharingsmiddelen waarbij de pH-waarde wordt ingesteld en middelen om eelt te verzachten of te verwijderen. In andere formules kan het worden gebruikt om de pH-waarde aan te passen. Dit betekent niet dat het op zichzelf een cosmetische huidverzorgende werking heeft, zoals hydratatie of het verminderen van rimpels.

Bij een kant-en-klaar product hangt het huidgevoel af van de volledige formule en de manier waarop het product wordt gebruikt, niet alleen van de naam van een pH-regelaar. Kaliumhydroxide is een sterke base; in hogere concentraties kan het de huid irriteren, ook als een product wordt afgespoeld. Bij een gevoelige of al geïrriteerde huid is het daarom verstandig de gebruiksaanwijzing en waarschuwingen van het betreffende product te volgen. Alleen de vermelding op de INCI-lijst betekent echter niet dat de base onverdund op de huid wordt aangebracht.

Een cosmetisch product met Potassium Hydroxide is niet hetzelfde als kaliloog als afzonderlijke grondstof: in het product maakt de stof deel uit van de volledige formule. Voor consumenten is het belangrijk onderscheid te maken tussen het beoogde gebruik van het product en het hanteren van geconcentreerde bijtende potas, want de vaste stof is sterk bijtend. Wie bepaalde productcategorieën of afzonderlijke ingrediënten wil vermijden, kan de INCI-lijst vergelijken met de gebruiksinformatie op de verpakking. Zo kun je de rol van de stof beter inschatten zonder op basis van alleen de naam een huidwerking af te leiden.

In cosmetica wordt kaliumhydroxide gebruikt om de pH-waarde in te stellen. Daarnaast is het uitdrukkelijk toegestaan voor bepaalde productcategorieën. Daaronder vallen nagelriemverwijderaars, haarontkrullers, ontharingsmiddelen waarvan de pH-waarde wordt geregeld, en producten om eelt te verzachten of te verwijderen. De bufferfunctie heeft betrekking op de formule en beschrijft geen afzonderlijke verzorgende werking op de huid of het haar. Volg daarom de gebruiksaanwijzing op het betreffende product.

De toegestane maximumconcentraties verschillen per toepassing: voor nagelriemverwijderaars is 5 procent vermeld, voor haarontkrullers 2 procent bij algemeen gebruik en 4,5 procent voor professioneel gebruik. In ontharingsmiddelen wordt kaliumhydroxide vermeld als pH-regelaar; voor andere toepassingen als pH-regelaar en voor het verzachten of verwijderen van eelt geldt een maximum van 1,5 procent. Aan de vermelding op de ingrediëntenlijst kun je niet zien hoeveel van de stof in een individueel product zit. Formules en maximumwaarden zijn afhankelijk van de productcategorie.

Voor dagelijks gebruik betekent dit: gebruik een product alleen voor het doel en op de manier die op de verpakking staan vermeld. Lees vóór gebruik de waarschuwingen voor productgroepen waarvoor specifieke waarschuwingen gelden, vooral als er aanwijzingen zijn over contact met de ogen. Haarontkrullers voor professioneel gebruik zijn niet bedoeld voor algemeen thuisgebruik. Breng kaliumhydroxide niet als afzonderlijke cosmetische grondstof op de huid aan, want de geconcentreerde vaste stof is sterk bijtend.

• Controleer de INCI: Zoek op de ingrediëntenlijst naar Potassium Hydroxide.
• Let op de productsoort: Kijk tot welke categorie het product behoort en voor welk doel het is bestemd.
• Volg de aanwijzingen: Houd je aan de productspecifieke gebruiksaanwijzingen en waarschuwingen.
• Niet zelf doseren: Gebruik geen technische of geconcentreerde kaliumhydroxideoplossing als huidverzorgingsproduct.

Kaliumhydroxide is geregeld in bijlage III, vermelding 15a, van de EU-Cosmeticaverordening. Voor de daarin genoemde toepassingen gelden voorwaarden en maximumconcentraties. Voor nagelriemverwijderaars geldt een maximum van 5 procent. Voor haarontkrullers is 2 procent toegestaan voor algemeen gebruik en 4,5 procent voor professioneel gebruik. Voor overige toepassingen om de pH-waarde in te stellen en voor het verzachten of verwijderen van eelt geldt een maximum van 1,5 procent.

De voorschriften verschillen per productcategorie: zo moeten onder meer waarschuwingen worden opgenomen om contact met de ogen te vermijden en het product buiten bereik van kinderen te bewaren. Voor bepaalde nagelriemverwijderaars en haarontkrullers moet ook worden gewaarschuwd dat de alkalische inhoud ernstig oogletsel kan veroorzaken. Bij haarontkrullers wordt bovendien vermeld dat het product voor professioneel gebruik is. Deze etiketteringsvoorschriften gelden voor de betreffende productsoorten en zijn niet zonder meer van toepassing op elk cosmetisch product met Potassium Hydroxide.

De reden voor voorzichtig gebruik is dat de geconcentreerde stof sterk basisch en bijtend is. Ook een afspoelbare formule kan bij een hoger kaliumhydroxidegehalte de huid irriteren. De cosmetische veiligheidsbeoordeling geldt voor gebruik onder de beoogde omstandigheden en binnen de toepasselijke beperkingen. Houd bij de beoordeling van een product daarom rekening met de productcategorie, de gebruiksaanwijzing en de waarschuwingen.

Kaliumhydroxide is een anorganische verbinding met de chemische formule KOH; gangbare Nederlandse benamingen zijn bijtende potas en caustische potas. Als vaste stof is het doorgaans wit en hygroscopisch, wat betekent dat het water uit de omgeving kan opnemen. De cosmetische INCI-benaming is Potassium Hydroxide en de stof wordt voor cosmetische producten aangemerkt als synthetisch van oorsprong. Wanneer het in water oplost, ontstaat kaliloog en komt warmte vrij.

Historisch werd kaliumhydroxide gemaakt door kaliumcarbonaat met calciumhydroxide te behandelen. Daarbij slaat calciumcarbonaat neer en blijft kaliumhydroxide in oplossing. Deze methode werd lange tijd toegepast, totdat ze aan het einde van de 19e eeuw grotendeels werd vervangen door elektrolyse van waterige kaliumchlorideoplossingen. Bij de tegenwoordig beschreven productiemethode wordt elektrolyse gecombineerd met het vervolgens indampen van de oplossing. De productie volgt in grote lijnen een proces dat ook wordt gebruikt om natriumhydroxide te winnen.

De geschiedenis van de stof beperkt zich niet tot cosmetica: kaliumhydroxide wordt onder andere gebruikt voor kaliumverbindingen, zachte zepen en uiteenlopende technische toepassingen. Bij het maken van zeep reageert de base met vetten en oliën, waarbij kaliumzouten van vetzuren ontstaan. In cosmetica wordt Potassium Hydroxide ingedeeld als een bufferend ingrediënt dat dient om de pH-waarde van een product te regelen en te stabiliseren. De namen bijtende potas en caustische potas verwijzen naar dezelfde verbinding en duiden op de sterk basische, bijtende eigenschappen ervan.

Kaliumhydroxide is een anorganische sterke base en komt voor als een witte, hygroscopische vaste stof, die commercieel bijvoorbeeld verkrijgbaar is in schilfers of staafjes. In cosmetische formules wordt het gebruikt als buffer, om de pH-waarde te regelen en te stabiliseren. Bij contact met water lost het op waarbij veel warmte vrijkomt en vormt het kaliloog. De stof neemt ook water op uit de lucht en reageert met de aanwezige koolstofdioxide tot kaliumcarbonaat. Daarom wordt luchtdichte opslag aanbevolen. In cosmetische producten hangt de werking ervan af van de specifieke formule en de beoogde functie van het product.

• Stofklasse: Anorganische verbinding en sterke base.
• Uiterlijk: Witte vaste stof, vaak in de vorm van schilfers of staafjes.
• Gedrag in water: Lost op waarbij warmte vrijkomt en vormt kaliloog.
• Oplosbaarheid: Oplosbaarheid in methanol en ethanol is eveneens beschreven.
• Contact met lucht: Hygroscopisch en reageert met koolstofdioxide uit de lucht.
• Functie in de formule: Buffert en helpt de pH-waarde van het product in te stellen en te stabiliseren.

Kaliumhydroxide bestaat uit kalium- en hydroxide-ionen en wordt aangeduid met de formule KOH. Het hydroxide-ion gedraagt zich als een sterke base en kan zwakkere, vluchtige basen uit hun zouten verdringen. In cosmetische producten wordt de basische eigenschap doelgericht gebruikt om de pH-waarde te bufferen of in te stellen. Dit is een technologische functie binnen de formule en bewijst op zichzelf geen afzonderlijke werking op de huid of het haar.

Bij contact met water lost kaliumhydroxide op waarbij veel warmte vrijkomt, en vormt het een waterige oplossing van kaliloog. Als sterke base reageert het met zuren, waardoor de zuurgraad van een formule kan veranderen. De werkelijke pH-waarde van het eindproduct hangt echter ook samen met de andere zure, basische en reagerende bestanddelen van de formule. Daarom kun je de pH-waarde niet alleen afleiden uit de vermelding van Potassium Hydroxide op de INCI-lijst.

Kaliumhydroxide reageert ook met koolstofdioxide uit de lucht en vormt kaliumcarbonaat. De hygroscopiciteit en deze reactie verklaren waarom de vaste stof luchtdicht wordt bewaard. Tegenwoordig wordt het industrieel voornamelijk gewonnen door elektrolyse van een waterige kaliumchlorideoplossing, gevolgd door indampen. Deze chemische eigenschappen verklaren waarom het wordt beschouwd als een reactieve grondstof en niet als een mild cosmetisch actief bestanddeel.

Bij de beoordeling van een cosmetisch product moet onderscheid worden gemaakt tussen het chemische werkingsmechanisme en een beweerd voordeel voor de consument: de aangegeven functie betreft de formule en betekent niet automatisch dat de huid of het haar zichtbaar verandert. Dat de stof een base is, beschrijft de zuur-basereactiviteit, maar zegt niets over de verdraagbaarheid van elke afzonderlijke formule. Volgens de beschreven cosmetische indeling kunnen hogere concentraties ook bij afspoelbare producten huidirritatie bevorderen. Er worden hier geen onderbouwde onderzoeksresultaten beschreven over een afzonderlijke huidverzorgende werking.