Cetearylalcohol

Op een INCI-lijst staat Cetearyl Alcohol voor een mix van vetalcoholen die vooral de textuur van crèmes en lotions bepaalt. Het kan een formule romiger en steviger maken en helpen voorkomen dat olie en water snel weer van elkaar scheiden. Op de huid wordt de stof omschreven als gladmakend en verzachtend. Het voelbare resultaat hangt echter af van de volledige formule, en niet alleen van dit ene bestanddeel.

In een crème kan cetearylalcohol het uitsmeren ondersteunen en de huid zachter laten aanvoelen. De functie als emolliens betekent in dit verband dat de huid zachter aanvoelt; daaruit volgt geen zelfstandig medisch voordeel. Het ingrediënt komt ook voor in lotions, zalven en gels. Producten met meerdere rijke bestanddelen kunnen daardoor een vollere of wasachtiger textuur hebben.

In haarverzorgingsproducten komt cetearylalcohol onder meer voor in conditioners en andere verzorgingsproducten. Het haaroppervlak kan daardoor gladder en soepeler aanvoelen, terwijl de formule ook romiger wordt. Hoe sterk dit effect merkbaar is, hangt af van de samenstelling en het gebruik van het betreffende product. Een cosmetisch verzorgend effect is niet hetzelfde als een blijvende verandering van de haarstructuur.

Hoewel de naam het woord alcohol bevat, behoort cetearylalcohol niet tot de vluchtige alcoholen die in sommige producten als oplosmiddel worden gebruikt. Het is een vaste vetalcohol en wordt in cosmetische bronnen omschreven als huidverzorgend en verzachtend. Sommige mensen kunnen reageren op cosmetische ingrediënten of verontreinigingen in een product; een individuele intolerantie is niet alleen op basis van de INCI-aanduiding te voorspellen. Stop bij aanhoudende klachten met het gebruik en vraag advies aan een deskundige.

Cetearylalcohol komt voor in crèmes, lotions, zalven en gels, evenals in haarverzorgingsproducten. Afhankelijk van de combinatie met andere bestanddelen werkt het in formules als consistentieverbeteraar, emulsiestabilisator, emolliens of oppervlakteactieve stof. De stof werkt doorgaans als onderdeel van een formulesysteem en niet als enige emulgator voor elk olie-watermengsel. De juiste hoeveelheid hangt af van de volledige formule en de gewenste textuur.

In de beschikbare adviezen voor cosmetische producten worden verschillende richtwaarden genoemd: Typology noemt vaak 1 tot 10 procent, terwijl Ellemental voor lichte crèmes 1 tot 5 procent en voor vollere crèmes of haarmaskers 5 tot 10 procent vermeldt. Ellemental adviseert toevoeging aan de oliefase en het verwarmen van het mengsel tot ongeveer 60 tot 70 °C; de precieze verwerking moet aansluiten op de rest van de formule.

Bij zelf samengestelde emulsies wordt cetearylalcohol doorgaans gecombineerd met een geschikte primaire emulgator om de gewenste olie-waterstructuur te verkrijgen. Een hoger aandeel kan leiden tot een stevigere, compactere consistentie; stem de hoeveelheid daarom af op de gewenste smeerbaarheid. Voor watervrije balsems of sticks gelden andere formulevoorwaarden dan voor lotions.

• In crèmes en lotions: Gebruik als bestanddeel voor de consistentie en stabilisatie van de emulsie.
• In haarverzorging: Komt voor in conditioners en andere haarproducten.
• Bij het formuleren: Stem af met een emulgator die geschikt is voor de formule.
• Bij de dosering: Pas de richtwaarde aan het producttype en de gewenste stevigheid aan, in plaats van een percentage zonder meer over te nemen.

Cetearylalcohol wordt in cosmetische producten gebruikt als emulsiestabilisator, huidverzorgend emolliens, oppervlakteactieve stof en viscositeitsregelaar. De INCI-aanduiding is Cetearyl Alcohol; deze naam geeft het ingrediënt aan op de ingrediëntenlijst van het product. Op basis van de naam alleen zijn noch de concentratie, noch de oorsprong van de gebruikte grondstof af te leiden.

De vakinformatie van haut.de omschrijft cetearylalcohol als zeer goed verdraagbaar en gemakkelijk biologisch afbreekbaar. Een andere bron meldt dat contactallergieën kunnen voorkomen bij cetylalcohol en schrijft deze toe aan verontreinigingen in het productieproduct. Deze uitspraak heeft betrekking op cetylalcohol en kan niet worden opgevat als een frequentie voor alle producten met cetearylalcohol. Wie weet een ingrediënt niet te verdragen, moet de ingrediëntenlijst van het betreffende product controleren.

De genoemde adviezen voor cosmetische formules lopen uiteen afhankelijk van het producttype: Typology noemt vaak 1 tot 10 procent en Ellemental vermeldt 1 tot 10 procent voor bepaalde crèmes en haarmaskers. Dit zijn voorbeelden van formules, geen wettelijk maximum. Hieruit kan geen algemeen geldende concentratie voor alle cosmetica worden afgeleid. Voor medicinale zalven of andere geneesmiddelen gelden eigen eisen; het gebruik daarvan is niet gelijk te stellen aan cosmetisch gebruik.

Cetearylalcohol, ook cetylstearylalcohol of cetostearylalcohol genoemd, is geen afzonderlijk molecuul, maar een mengsel van vaste, langketenige vetalcoholen. De belangrijkste bestanddelen zijn cetylalcohol met 16 koolstofatomen en stearylalcohol met 18 koolstofatomen. De grondstoffen kunnen van dierlijke of plantaardige oorsprong zijn; ook synthetische productiemethoden komen voor. De term vetalcohol verwijst naar deze stofgroep en onderscheidt die van vluchtige alcoholen zoals ethanol.

Verwante langketenige alcoholen komen in de natuur voor in wassen; bijen gebruiken bijvoorbeeld cetylalcohol bij de opbouw van bijenwas. Industrieel worden de bestanddelen vaak gemaakt door de overeenkomstige vetzuren te reduceren, die op hun beurt afkomstig kunnen zijn uit vetten en oliën. Een andere manier om ze te verkrijgen is door wassen te hydrolyseren. Afhankelijk van de grondstof en het productieproces kan de oorsprong plantaardig, dierlijk of synthetisch zijn.

In de beschikbare informatie is geen specifieke ontdekkingsgeschiedenis van cetearylalcohol opgenomen; de naam verwijst naar de twee kenmerkende bestanddelen, cetylalcohol en stearylalcohol. In cosmetische en farmaceutische preparaten wordt het mengsel gebruikt vanwege de textuurgevende en emulsie stabiliserende eigenschappen. In farmaceutische bases kwam het soms in de plaats van spermaceti, waarvan het gebruik ter bescherming van potvissen verboden werd en dat sinds 1978 niet meer in het geneesmiddelenboek was opgenomen. Dit historische farmaceutische gebruik moet worden onderscheiden van de cosmetische functie.

Cetearylalcohol is een mengsel van langketenige, alifatische vetalcoholen, voornamelijk cetylalcohol en stearylalcohol. Bij kamertemperatuur is het een vaste, wasachtige massa die wit tot lichtgeel kan zijn; het is ook verkrijgbaar als blokken, vlokken, korrels of pellets. In cosmetica wordt het onder meer gebruikt om emulsies te stabiliseren, de consistentie van producten te beïnvloeden en de huid soepeler te maken. Het is praktisch onoplosbaar in water en oplosbaar in alcohol.

• Stofklasse: Mengsel van vetalcoholen met C16- en C18-ketens.
• Uiterlijk: Wasachtige vaste stof met een witte tot lichtgele kleur.
• Smelttraject: Voor cetylstearylalcohol wordt 49 tot 56 °C vermeld.
• Gedrag in water: Praktisch onoplosbaar in water.
• Overige oplosbaarheid: Oplosbaar in ethanol en petroleumether; in gesmolten toestand mengbaar met vette oliën, vloeibare paraffine en gesmolten wolwas.
• Rol in formules: Kan emulsies stabiliseren en de viscositeit en het uiterlijk beïnvloeden.

Cetearylalcohol is geen afzonderlijke zuivere stof, maar een mengsel van de langketenige vetalcoholen cetylalcohol en stearylalcohol. De moleculen hebben elk een lange koolwaterstofketen en een hydroxylgroep, waardoor ze overwegend lipofiel zijn. Het mengsel wordt omschreven als een wasachtige vaste stof. De beschikbare informatie over de samenstelling verklaart waarom de INCI-aanduiding een verzamelnaam is voor bestanddelen met respectievelijk 16 en 18 koolstofatomen.

In een formule kan cetearylalcohol de consistentie verhogen en helpen een emulsie stabiel te houden. De rol ervan hangt af van de overige emulgatoren en lipidebestanddelen: een bron over formulering omschrijft het als een co-emulgator die samen met een primaire emulgator wordt gebruikt. Andere bronnen noemen emuls stabilisatie, opacifiëring en viscositeitsregeling als cosmetische functies. Deze technische functies hebben betrekking op het product en moeten worden onderscheiden van een biologisch werkingsmechanisme in de huid.

Op de huid wordt cetearylalcohol gebruikt als emolliens, oftewel als bestanddeel dat de huid gladder en soepeler laat aanvoelen. Afhankelijk van het gebruik kan het als oppervlakteactieve stof bijdragen aan reiniging, emulgering of schuimvorming; deze functies zijn niet in elk product even sterk aanwezig. De werking van een product komt voort uit de combinatie van stoffen, hun concentraties en de manier waarop de formule is samengesteld. De bronnen beschrijven cosmetische functies, maar bevatten geen betrouwbare klinische onderzoeksgegevens waarmee een zelfstandig cosmetisch voordeel van dit ingrediënt kan worden gekwantificeerd.

De beschikbare vakinformatie ondersteunt vooral fysisch-chemische verklaringen en het praktische gebruik in emulsies. Een bron vermeldt dat geïsoleerde vetalcoholen in een bepaalde formuleomgeving door herkristallisatie de textuur en stabiliteit kunnen beïnvloeden. Daaruit volgt dat de verwerking en samenstelling mede bepalend zijn voor de eigenschappen van het eindproduct. Zonder informatie over een specifieke formule kunnen noch de stabiliteit van een afzonderlijk product, noch de sterkte van een verzorgend effect worden voorspeld.