Polyglyceryl-10 Stearate is een polyglycerolester van stearinezuur. De chemische beschrijving combineert een gepolymeriseerd glycerolskelet met octadecanoaatgroepen; octadecaanzuur is een andere benaming voor stearinezuur. Het achtervoegsel „10” staat voor het gemiddelde aantal glyceroleenheden en niet voor een exact aantal in elk molecuul van een grondstofkwaliteit. De beschrijving in CosIng vermeldt een gemiddeld molair aandeel van tien glyceroleenheden.
Als functie in cosmetische producten wordt Skin Conditioning vermeld, wat overeenkomt met een huidverzorgende bestemming. Een andere ingrediëntenbron vermeldt het gebruik als emulgator. In het algemeen kunnen emulgatoren het mengen van olie en water in een cosmetische formule mogelijk maken doordat ze een vetminnend en een waterminnend molecuulgedeelte hebben. Deze algemene beschrijving van de emulgatorfunctie verklaart een mogelijke rol in formules, maar bewijst geen concreet effect van een afzonderlijk product op de huid.
Voor de indeling moet onderscheid worden gemaakt tussen molecuulstructuur, functie in de formule en het resultaat van het eindproduct. De structuur beschrijft hier polyglycerol en stearinezuur als bestanddelen, terwijl CosIng de cosmetische functie als huidverzorgend vermeldt. Een databasefunctie is geen klinische uitspraak en onderbouwt op zichzelf geen bepaalde intensiteit of duur van een effect op de huid. Ook valt uit de naam niet af te leiden welke producttextuur of welk effect op het huidgevoel in een specifieke formule ontstaat.
In de hier gebruikte abstracts worden geen onderbouwde onderzoeksgegevens over cosmetische voordelen vermeld. De indeling is daarom gebaseerd op de chemische beschrijving en de vermelde cosmetische functies, niet op een beweerd klinisch effect. Uitspraken over emulgering moeten worden opgevat als een functie in de formule en niet als bewijs van een effect bij mensen. Voor een eindproduct blijven de volledige samenstelling en het beoogde gebruik bepalend.