In huidverzorging wordt olijfolie vooral gebruikt als plantaardig verzorgend ingrediënt. De INCI-functie Skin Conditioning beschrijft het cosmetische doel: de huid in goede conditie houden. Als verzachtende plantaardige olie wordt ze vooral genoemd voor formules voor de droge huid. Op basis daarvan kun je bij gebruik vooral een verzorgend, terugvettend effect verwachten binnen de betreffende totale formule, maar niet een uniform resultaat bij elk product.
Hoe de olie op de huid aanvoelt, hangt af van de manier waarop ze in de formule wordt gebruikt en van de andere ingrediënten. Een product met olijfolie kan een crème, lichaamsverzorgingsproduct of reinigingsproduct zijn; alleen de INCI-vermelding zegt nog niets over het aandeel in het eindproduct. Voor wie de voorkeur geeft aan lichte texturen kan een pure olie anders aanvoelen dan een crème waarin de olie wordt gecombineerd met andere vetten en water. De vermelding van een ingrediënt op zichzelf zegt daarom niets over de sensorische eigenschappen van het hele product.
Bij een droge huid kan het zinvol zijn om een verzorgingsproduct met olijfolie te kiezen, als de specifieke formule prettig aanvoelt en past bij je persoonlijke huidgevoel. Wie een glimmende huid of onzuiverheden heeft, kan letten op de individuele reactie op een product dat rijk is aan olie, omdat pure plantaardige oliën worden beschreven als mogelijk meer comedogeen dan gemengde vetformules. Dit is geen algemene uitspraak over elk product met olijfolie, want de formule en het aandeel olie bepalen mede hoe een product op de huid aanvoelt. Bij een gevoelige huid moet je je keuze daarom niet alleen laten afhangen van de naam van de plant op de verpakking.
Olijfolie komt ook voor in haarverzorgingsproducten, waaronder shampoo en conditioner. Voor consumenten is daarbij het producttype van belang: een product dat je uitspoelt, komt op een andere manier met de huid in contact dan een olie of crème die op de huid of het haar blijft zitten. Olijfolie wordt ook gebruikt in bad- en huidreinigingsproducten. Of de verzorgende werking, de geur en het huidgevoel bevallen, kun je het beste beoordelen aan de hand van het specifieke product, en niet alleen op basis van de INCI-naam.