Hibiscus Sabdariffa Flower Extract is geen afzonderlijk molecuul met één vaste brutoformule, maar de INCI-benaming van een extract uit de bloemen van roselle. In de bloemen en waterige extracten van de plant zijn verschillende organische zuren beschreven, waaronder appelzuur, citroenzuur, wijnsteenzuur en oxaalzuur. De plant bevat ook anthocyanen, die verantwoordelijk zijn voor de rode kleur van gedroogde bloemen en waterige extracten. Tot de beschreven belangrijkste kleurstoffen behoren verbindingen met delphinidine respectievelijk cyanidine, die glycosidisch gebonden zijn aan het disacharide sambubiose.
De chemische samenstelling van een plantenextract is niet gelijk te stellen aan die van een geïsoleerde werkzame stof. In dit geval duidt de INCI-vermelding op een extract uit bloemen met een oplosmiddel, terwijl de gegevens over zuren en kleurstoffen betrekking hebben op plantendelen of waterige extracten. Hieruit kan niet worden afgeleid hoeveel van afzonderlijke bestanddelen in elke cosmetische batch aanwezig is. De beschikbare botanische en chemische beschrijvingen verklaren de herkomst en enkele groepen bestanddelen, maar geen nauwkeurig vastgelegd moleculair werkingsmechanisme op de huid.
Voor de cosmetische beoordeling is de vermelde functie „SKIN CONDITIONING” bepalend; deze beschrijft het gebruik voor huidverzorging in cosmetische producten. Er wordt geen specifiek mechanisme genoemd dat het bloemenextract in verband brengt met een bepaalde verandering van de huid. Uitspraken over één afzonderlijk bestanddeel van de plant kunnen bovendien niet zonder meer worden toegepast op het volledige extract. Botanische gegevens over kleurstoffen of zuren vormen met name geen afzonderlijke bevestiging van een cosmetisch effect in een kant-en-klare crème of lotion.
Er zijn hier geen overtuigende studies aangetoond naar een concreet cosmetisch voordeel van het bloemenextract. De beschikbare botanische gegevens geven informatie over plantendelen, zuren en anthocyanen, maar vormen geen basis voor een claim over zichtbare huidveranderingen. Ook verwijzingen naar onderzoeksgegevens over bloemen of kelken mogen niet worden gelijkgesteld aan bewijs voor elke cosmetische formule. Het bewijs moet daarom terughoudend worden geïnterpreteerd: de cosmetische functie als huidverzorgend is vastgelegd, maar niet een bepaalde sterkte of een specifiek werkingsmechanisme op de huid.