Geurstoffen & alcohol in huidverzorging – hoe schadelijk zijn ze nu echt?
Veel crèmes, serums en toners bevatten geurstoffen en alcohol – en minstens zo vaak duiken waarschuwingen daartegen op. Tussen „altijd schadelijk“ en „helemaal onschuldig“ ligt echter een brede grijze zone. In dit artikel leest u welke soorten alcohol er zijn, hoe geurstoffen op de huid werken en voor wie extra terughoudendheid zinvol is. Zo kunt u gerichter bepalen wat wel en niet in uw verzorgingsroutine belandt.
Wat er achter de termen „Parfum“ en „Alcohol“ op de INCI-lijst schuilgaat
Staat er „Parfum“ op een INCI-lijst, dan gaat het om een verzamelnaam voor een mengsel van geurstoffen. Dat kunnen zowel natuurlijke etherische oliën als synthetische geurstoffen zijn. Sommige daarvan gelden als veelvoorkomende triggers voor huidirritaties of contactallergieën. Bepaalde geurstoffen moeten daarom in de EU afzonderlijk worden vermeld zodra ze boven een bepaalde concentratie uitkomen.
Ook „Alcohol“ is geen eenduidig ingrediënt. Grofweg zijn er twee groepen:
Korte-keten-alcoholen zoals Alcohol, Alcohol denat., Ethanol, Isopropyl Alcohol
Ze verdampen snel, werken ontvetten en kunnen uitdrogend zijn en de huidbarrière verzwakken – vooral bij hogere concentraties.
Vetzurenalcoholen (vetalcoholen) zoals Cetearyl Alcohol, Cetyl Alcohol, Stearyl Alcohol
Ze hebben een wasachtige structuur, gelden als goed verdraagbaar, helpen emulsies te stabiliseren en kunnen zelfs wat verzorgend en gladmakend aanvoelen.
Belangrijk is: Niet elke alcohol is automatisch „slecht“ en niet elke geurstof levert problemen op. De doorslag geven de concentratie, het huidtype en de individuele gevoeligheid.
Hoe u geurstoffen en alcohol zinvol in uw routine kunt plaatsen
Voor de meeste mensen met een gezonde, veerkrachtige huid zijn kleine hoeveelheden geurstoffen en alcohol in dagelijkse producten vaak goed te verdragen – zeker in producten die weer worden afgewassen, zoals een douchegel of reiniger.
Anders wordt het bij:
- zeer gevoelige, snel geïrriteerde huid
- droge, sterk vochtarme huid
- huid die snel rood verkleurt
- al bekende geurstof- of contactallergie
In die gevallen is het verstandig om vooral bij producten die op de huid achterblijven (serums, crèmes, oogverzorging) te letten op zo min mogelijk potentiële irritanten of op volledig geurstofvrije varianten, en korte-keten-alcoholen zo veel mogelijk te vermijden.
Vaak werkt het praktisch om geurstoffen en alcohol eerder te „accepteren“ in producten met korte contacttijd (bijv. reiniging) en bij de kernproducten van uw routine te kiezen voor formules met zo weinig mogelijk belastende ingrediënten.
Typische valkuilen – en hoe u ze vermijdt
1. „Alcoholvrij“ betekent niet altijd wat men denkt
Sommige producten worden als „alcoholvrij“ gepresenteerd, maar bevatten wel vetalcoholen. Die zijn niet per definitie problematisch, maar bij een zeer gevoelige huid kunnen ze toch meespelen. Het loont dus om de volledige INCI-lijst te bekijken.
2. Geurstoffen in „natuurlijke“ producten onderschatten
Natuurlijke etherische oliën zijn niet automatisch milder. Ook zij kunnen irriteren of allergieën uitlokken. „Natuurlijk“ is geen garantie voor betere verdraagbaarheid.
3. Te veel geurbronnen tegelijk
Als reiniger, toner, serum en crème allemaal stevig geparfumeerd zijn, loopt de totale belasting voor de huid op. Bovendien ontstaat er snel een heftige geurcocktail die ook los van de huidreactie gewoon te veel kan zijn.
4. Onduidelijke reacties negeren
Roodheid, branderigheid of kleine, jeukende plekjes na het gebruik van een nieuw product zijn een signaal – zeker als hetzelfde product herhaaldelijk vergelijkbare klachten veroorzaakt.
Bewezen tips voor een huidvriendelijke keuze
INCI-lijsten leren lezen
Let bij een gevoelige huid op termen als „Parfum“, „Fragrance“, „Aroma“ en op korte-keten-alcoholen zoals Alcohol denat., Ethanol of Isopropyl Alcohol.
Leave-on-producten extra kritisch beoordelen
Toners, serums en crèmes blijven lang op de huid. Daar is het zinvol om te letten op weinig tot geen geurstoffen en lage hoeveelheden korte-keten-alcoholen.
Nieuwe producten langzaam introduceren
Test nieuwe producten eerst een paar dagen op een klein stukje huid voordat u ze royaal gaat gebruiken.
Op het huidgevoel letten
Voelt de huid strak, branderig of wordt ze na verloop van tijd roder, dan kan dat erop wijzen dat een ingrediënt niet goed wordt verdragen – ook als het product populair is of „clean“ oogt.
Less is more
Een overzichtelijke routine met weinig, maar goed verdraagbare producten is voor de huidbarrière meestal vriendelijker dan voortdurend wisselen en laag over laag aanbrengen.
Kort samengevat
Parfum en alcohol in huidverzorging zijn niet automatisch „gif“ voor de huid, maar behoren wel tot de ingrediënten die relatief vaak irritaties geven – vooral bij gevoelige, droge of al beschadigde huid. Niet elke alcohol is even problematisch, en kleine hoeveelheden geurstoffen worden door veel huidtypen prima verdragen. Hoe gevoeliger uw huid reageert, hoe meer het de moeite loont om te kiezen voor mildere formules, INCI-lijsten te lezen en uw eigen huidgevoel serieus te nemen.