Potentieel irriterende ingrediënten in beeld: zo herkent u geur- en conserveermiddelen op de INCI-lijst
Waarom het de moeite waard is om de ingrediënten beter te bekijken
Crème, serum, douchegel – bijna alle cosmeticaproducten bevatten geur- en conserveermiddelen. Ze zorgen ervoor dat iets prettig ruikt en niet te snel bederft. Tegelijk kunnen juist deze stoffen een gevoelige of al beschadigde huid extra prikkelen.
Wie zijn huid wil ontzien, heeft er dus veel aan typische probleemstoffen te kunnen herkennen. Niet om alles krampachtig te vermijden, maar om bewuster te kiezen. In dit artikel vindt u de geur- en conserveermiddelen die geregeld als potentieel irriterend worden genoemd, en leert u hoe u ze op de INCI-lijst terugvindt.
Wat er achter geur- en conserveermiddelen in cosmetica schuilgaat
Geurstoffen hebben meestal twee taken: ze geven het product een aangename geur en maskeren de soms minder fraaie basisgeur van de formulering. Conserveermiddelen moeten voorkomen dat bacteriën, schimmels en andere micro-organismen zich in de verpakking vermenigvuldigen.
De keerzijde:
Veel van deze stoffen behoren tot de ingrediënten die bij een gevoelige huid opvallend vaak worden gelinkt aan roodheid, branderigheid, jeuk of – op langere termijn – contactallergieën. Dat maakt ze niet automatisch “slecht” of gevaarlijk, maar voor mensen met een kwetsbare huid zijn het wel relevante signaalwoorden.
Op de INCI-lijst (International Nomenclature of Cosmetic Ingredients) worden alle ingrediënten in een gestandaardiseerde vaktaal opgesomd. Geur- en conserveermiddelen zijn daar vaak aan het volgende te herkennen:
- ze staan in zeer kleine concentraties meestal vrij onderaan
- ze bevatten typische woorddelen (bijv. “-paraben”, “-zolinone”, of bij geurstoffen uitgangen als “-al”, “-ol”, “-one”)
- ze worden deels onder een verzamelnaam, deels expliciet met hun chemische naam vermeld
Geurstoffen die voor problemen kunnen zorgen bij een gevoelige huid
Geurstoffen kunnen zowel uit natuurlijke etherische oliën komen als volledig synthetisch zijn. Voor de huid maakt dat qua irritatiepotentieel minder uit dan vaak wordt gedacht: beide kunnen problemen geven. Omdat bepaalde geurstoffen relatief vaak allergieën veroorzaken, zijn ze in de EU apart declaratieplichtig.
Veelgenoemde potentiële probleemstoffen zijn onder andere (selectie):
- Limonene
- Linalool
- Citral
- Geraniol
- Coumarin
- Eugenol
- Citronellol
- Benzyl Alcohol (wordt zowel als geurstof als als conserveermiddel ingezet)
- Farnesol
- Benzyl Salicylate, Benzyl Benzoate, Cinnamal
U vindt deze namen vaak in het onderste deel van de INCI-lijst. Daarnaast duikt geregeld de verzamelterm Parfum of Fragrance op. Die staat voor een mengsel van geurstoffen waarvan de afzonderlijke componenten doorgaans niet gespecificeerd worden.
Voor een zeer gevoelige, reactieve of al ontstoken huid kan het zinvol zijn producten met “Parfum/Fragrance” kritisch te bekijken, te beperken of alleen te gebruiken als het om goed geteste, prikkelarme formuleringen gaat.
Conserveermiddelen met irritatiepotentieel: waar een gevoelige huid op moet letten
Zonder conserveermiddelen zouden veel cosmetica binnen korte tijd bederven. Voor de productveiligheid zijn ze dus essentieel. Tegelijk zijn bepaalde groepen conserveermiddelen berucht omdat ze relatief vaak irritaties of contactallergieën uitlokken.
Op de INCI-lijst komt u onder andere de volgende categorieën tegen:
Isothiazolinonen (in sommige productgroepen inmiddels beperkt of streng gereguleerd):
- Methylisothiazolinone (MI)
- Methylchloroisothiazolinone (MCI)
Formaldehyde-afsplitsers (geven in kleine hoeveelheden formaldehyde af, dat de huid kan sensibiliseren):
- te herkennen aan namen als Imidazolidinyl Urea, Diazolidinyl Urea, DMDM Hydantoin, Quaternium-15
Parabenen:
- te herkennen aan de uitgang -paraben, bijv. Methylparaben, Propylparaben, Butylparaben
Overige veelgebruikte conserveermiddelen (soms ook met andere functies):
- Phenoxyethanol
- Chlorphenesin
- Sodium Benzoate
- Potassium Sorbate
De aanwezigheid van zulke stoffen betekent niet automatisch dat een product “slecht” of onveilig is. Ze worden in de EU aan strikte concentratiegrenzen gebonden. Maar bij een huid die al rood, droog of aangetast is, kan de optelsom van meerdere potentieel irriterende bestanddelen in één product net de druppel zijn die de emmer doet overlopen.
Zo leest u de INCI-lijst gericht – stap voor stap
1. De INCI-lijst opsporen
De ingrediëntenlijst staat meestal op de tube, fles, doos of op een bijsluiter. U zoekt naar de kop “Ingredients” of “Inhaltsstoffe”; de inhoud zelf is altijd in INCI-terminologie.
2. De volgorde begrijpen
De ingrediënten zijn gerangschikt naar concentratie:
- Bovenaan: water, oliën, emulgatoren en werkzame stoffen.
- Onderaan: stoffen die slechts in minihoeveelheden worden gebruikt, zoals geur- en conserveermiddelen.
3. Gericht zoeken naar sleutelwoorden
Bij geurstoffen:
- let op Parfum/Fragrance
- scan op de hierboven genoemde afzonderlijke geurstoffen (bijv. Limonene, Linalool, Citral)
Bij conserveermiddelen:
- let op uitgangen als -paraben en -zolinone
- kijk naar combinaties met Urea zoals Imidazolidinyl Urea of Diazolidinyl Urea
- let op namen als Phenoxyethanol, Sodium Benzoate, Potassium Sorbate
4. Uw eigen reactiepatroon bijhouden
Verdraagt u een product slecht, noteer dan de complete INCI-lijst of maak een foto. Ziet u bij meerdere probleemproducten steeds dezelfde naam terugkomen, dan hebt u een concrete verdachtenlijst voor toekomstige aankopen.
Typische valkuilen – en hoe u ze voorkomt
“Natuurlijk” betekent niet automatisch mild
Etherische oliën en andere natuurlijke geurstoffen kunnen de huid net zo goed irriteren als synthetische varianten, soms zelfs sterker. Woorden als “plantaardig” of “natuurlijk” zeggen niets over het risico op irritatie.
Alleen letten op “zonder parabenen” is te kort door de bocht
Producten die geen parabenen gebruiken, bevatten vrijwel altijd alternatieve conserveringssystemen. Die zijn niet per definitie beter verdragen. Het totaalplaatje van de ingrediënten is relevanter dan één enkel buzzword.
“Ongeparfumeerd” is niet hetzelfde als volledig geurstofvrij
“Ongeparfumeerd” kan betekenen dat het product geen duidelijke geur heeft, maar tóch geurstoffen bevat om de basisgeur te maskeren. Echt geurstofvrije producten zijn meestal expliciet gelabeld met “zonder geurstoffen” of vergelijkbare claims. Op de INCI-lijst ontbreken dan zowel “Parfum/Fragrance” als de declaratieplichtige geurstoffen.
Bewezen tips om uw huid te beschermen
Hoe gevoeliger uw huid, hoe eenvoudiger de formulering
Minder ingrediënten betekent minder potentiële triggers en meer overzicht.
Nieuwe producten stap voor stap introduceren
Test een nieuw product eerst op een klein stukje huid (bijvoorbeeld binnenkant onderarm) en observeer één à twee dagen.
Op combinaties letten
Meerdere sterk geparfumeerde of rijk geconserveerde producten tegelijk gebruiken verhoogt de totale belasting. Soms helpt het al één schakel in de routine te vereenvoudigen.
De actuele toestand van de huid meenemen
Bij sterk droge, rode of beschadigde huid is de barrière kwetsbaarder. Wat u op een rustige dag prima verdraagt, kan dan ineens prikken of branden.
Bij terugkerende reacties professioneel advies inwinnen
Huidarts of allergoloog kan met gerichte tests helpen om concrete contactallergenen op te sporen. Dat voorkomt eindeloos trial-and-error in de drogist.
In het kort
Geur- en conserveermiddelen in cosmetica kúnnen een gevoelige huid irriteren, maar dat hoeft niet. Wie de typische namen kent en de INCI-lijst bewust leest, kan bewuster kiezen en patronen in eigen reacties sneller herkennen. Hoe eenvoudiger de formulering en hoe beter u de grenzen van uw eigen huid kent, hoe makkelijker het wordt om producten te vinden die doen wat ze beloven – zonder onnodige prikkels.
Veelgestelde vragen over het herkennen van irriterende ingrediënten
Zijn geurstofvrije producten altijd beter voor een gevoelige huid?
Niet noodzakelijk. Ook zonder geurstoffen kunnen andere componenten – bijvoorbeeld alcohol of bepaalde tensiden – irriterend werken. Geurstofvrij is een pluspunt, maar geen garantie.
Hoe herken ik declaratieplichtige geurstoffen op de INCI-lijst?
Ze worden afzonderlijk benoemd, meestal onderaan de lijst. Typische voorbeelden zijn Limonene, Linalool, Geraniol, Citral, Coumarin en Eugenol.
Kan ik vertrouwen op claims als “sensitief” of “voor de gevoelige huid”?
Deze termen zijn maar beperkt gestandaardiseerd. Gebruik ze als eerste selectie, maar controleer altijd de ingrediëntenlijst en luister vooral naar de reactie van uw eigen huid.
Zijn conserveermiddelen in principe schadelijk?
Nee. Zonder conserveermiddelen zou een product snel onveilig worden. De belastingsfactor hangt af van het type conserveermiddel, de gebruikte concentratie en de gevoeligheid van uw huid op dat moment.