Zonbescherming ontrafeld: wat de UVA-cirkel en PA-rating echt betekenen
Zonbeschermingsproducten zijn niet alleen bedoeld voor op vakantie. Veel mensen gebruiken ze dagelijks, maar toch blijven de aanduidingen op de verpakking vaak onduidelijk. Wat betekent het kleine UVA-symbool in een cirkel. En waar staat de PA-rating met zijn plusjes voor.
Hier leest u wat er achter deze markeringen schuilgaat, hoe ze van elkaar verschillen en hoe u de informatie voor uw huid kunt gebruiken.
Waarom uv-bescherming meer is dan alleen de SPF-waarde
Bij het kopen letten veel mensen eerst op de SPF of LSF, dus de bescherming tegen uvb-straling. Uvb-stralen zijn in belangrijke mate verantwoordelijk voor zonnebrand. De zon zendt echter ook uva-stralen uit, die dieper in de huid doordringen.
UVA-stralen:
- dringen door tot in diepere huidlagen
- dragen bij aan vroegtijdige huidveroudering (rimpels, verlies van elasticiteit)
- zijn betrokken bij door licht veroorzaakte huidschade
- zijn het hele jaar door relatief constant, ook bij bewolking
UVB-stralen:
- werken vooral in op de bovenste huidlaag
- veroorzaken zonnebrand
- zijn in de zomer en rond het middaguur bijzonder sterk
Een uitgebreide zonbescherming moet zowel uvb- als uva-bescherming bieden. Hier komen de UVA-cirkel en de PA-rating om de hoek kijken.
De UVA-cirkel: wat het EU-symbool voor uw bescherming betekent
De UVA-cirkel is een symbool dat vooral in Europa wordt gebruikt. Het toont "UVA" in een cirkel.
Dit teken betekent:
- Het product voldoet aan vastgelegde eisen voor uva-bescherming.
- De uva-bescherming bedraagt ten minste een derde van de aangegeven uvb-bescherming (SPF/LSF).
Voorbeeld:
Een product met SPF 30 en UVA-cirkel moet een minimale bescherming tegen uva-stralen hebben die past bij deze SPF-waarde.
De UVA-cirkel laat niet zien hoe hoog de uva-bescherming precies is. Hij waarborgt dat een bepaalde verhouding tussen uva en uvb wordt aangehouden. Hij dient als kwaliteits- of veiligheidskenmerk binnen de onderliggende norm.
De PA-rating: wat betekenen PA+, PA++ of PA++++?
Het PA-systeem wordt vooral in Aziatische landen gebruikt en verschijnt in toenemende mate internationaal op verpakkingen.
PA staat voor "Protection Grade of UVA" en is gebaseerd op een meetwaarde die de huidreactie op uva-stralen beoordeelt. Hoe meer plusjes, hoe hoger de aangegeven uva-bescherming:
- PA+ = basale uva-bescherming
- PA++ = gemiddelde uva-bescherming
- PA+++ = hoge uva-bescherming
- PA++++ = zeer hoge uva-bescherming
Dit systeem biedt een fijnere onderverdeling speciaal voor de uva-bescherming. Het zegt niets over de uvb-bescherming. Daarvoor blijft de SPF/LSF verantwoordelijk.
Typische valkuilen: waar veel zonbeschermingsinformatie verkeerd wordt begrepen
Enkele misverstanden komen vaak voor:
"Hoge SPF is genoeg, PA of UVA-cirkel zijn niet belangrijk"
Een hoge SPF kan gepaard gaan met relatief lage uva-bescherming als er geen regelgeving geldt. De UVA-cirkel of PA helpt om deze verhouding beter in te schatten.
"PA++++ betekent dat ik veel langer in de zon kan blijven"
Een hoge uva-bescherming vermindert uva-gerelateerde schade, maar vervangt geen voorzichtig gedrag in de zon.
"UVA-cirkel en PA zijn hetzelfde"
Beide verwijzen naar uva, maar gebruiken verschillende systemen. De UVA-cirkel staat voor een minimale verhouding ten opzichte van de SPF, de PA-rating voor een zelfstandige onderverdeling van de uva-bescherming.
Hoe u UVA-cirkel en PA-rating in het dagelijks leven zinvol gebruikt
Voor alledaags gebruik helpen een paar eenvoudige richtlijnen:
- Let op SPF/LSF en een UVA-vermelding samen, dus bijvoorbeeld SPF 30 of 50 plus UVA-cirkel of PA-rating.
- Als u kunt kiezen zijn hogere PA-niveaus een aanwijzing voor sterkere uva-bescherming.
- De UVA-cirkel is vooral nuttig als u zich wilt oriënteren op Europese richtlijnen.
- Voor dagelijks gebruik, bijvoorbeeld in het gezicht, kan een gecombineerde hoge SPF plus een duidelijke UVA-aanduiding zinvol zijn, omdat de huid daar bijzonder aan de zon wordt blootgesteld.
- Naast het product blijven schaduw, kleding, hoed en zonnebril belangrijke elementen van bescherming.
Kort samengevat
De SPF/LSF geeft aan hoe goed een product beschermt tegen uvb-stralen en daarmee tegen zonnebrand. De UVA-cirkel laat zien dat de uva-bescherming in een vastgelegd minimumverhouding tot de SPF staat. De PA-rating biedt een graduele aanduiding van de omvang van de uva-bescherming.
Wie beide in het oog houdt, dus SPF/LSF plus UVA-cirkel of PA, maakt een weloverwogen keuze en ondersteunt daarmee op lange termijn de gezondheid en het uiterlijk van de huid.
Veelgestelde vervolgvragen
Is een hogere SPF automatisch ook een betere uva-bescherming.
Niet per se. Een hogere SPF betekent betere uvb-bescherming. De uva-bescherming kan per product verschillen. De UVA-cirkel of de PA-rating helpt om deze beter in te schatten.
Heb ik ook uva-bescherming nodig in de winter of bij bewolkt weer.
Ja. Uva-stralen zijn het hele jaar actief en dringen ook door wolken en glas. Voor blootgestelde delen zoals gezicht, hals en handen is bescherming het hele jaar door zinvol.
Wat is belangrijker: UVA-cirkel of PA-rating.
Beide zijn nuttige aanwijzingen. In Europa is de UVA-cirkel wijdverbreid en geeft een minimumniveau van uva-bescherming aan. Het PA-systeem biedt een fijnere onderverdeling. Doorslaggevend is dat er naast een passende SPF ook een duidelijke uva-vermelding aanwezig is.
Is de uva-bescherming in make-up met SPF voldoende.
Make-up met SPF kan bijdragen aan bescherming, maar vervangt vaak geen volwaardige zonbescherming, omdat hoeveelheid en manier van aanbrengen variëren. Voor betrouwbare bescherming wordt meestal aanbevolen om een apart zonbeschermingsproduct als basis te gebruiken en daarover make-up aan te brengen.