Hoelang zonnebescherming echt houdbaar is – en waaraan u een verlopen product herkent
Zonnebescherming is een van de belangrijkste producten in uw beautyroutine, maar wordt in de praktijk vaak te weinig of te sporadisch gebruikt. Gevolg: tubes en flesjes blijven maanden, soms jaren, in de kast liggen. Op een gegeven moment rijst dan de vraag: kan dit nog, of neem ik een risico?
In wat volgt leest u hoe u de houdbaarheid van zonnebescherming realistisch inschat, hoe u verlopen producten herkent en wat u kunt doen om uw zonnebrandcrème zo lang mogelijk stabiel te houden.
Wat houdbaarheid bij zonnebescherming echt betekent
Bij zonnebrand gaat het om meer dan de vraag of een product „bedorven“ is. De kern is of de bescherming tegen uv-straling nog betrouwbaar werkt.
Wat daarbij telt:
Ten minste houdbaar tot (THT)
Op veel verpakkingen staat een datum tot wanneer de zonnebescherming ongeopend minimaal stabiel blijft – onder de voorwaarde dat ze correct bewaard wordt.
Symbool voor geopende producten
Ziet u een klein potje met een getal, bijvoorbeeld „12M“, dan betekent dit: na opening wordt het product doorgaans 12 maanden lang als veilig en stabiel beschouwd.
Verschil tussen ongeopend en geopend
Ongeopende producten blijven meestal langer goed. Zodra u een tube of fles gebruikt, komen lucht, vocht en micro-organismen in het product. Dat versnelt het verouderingsproces.
Uv-filters kunnen afbreken
Een zonnebrandcrème kan er uiterlijk prima uitzien en toch minder goed beschermen. Uv-filters – vooral bij verkeerde opslag – kunnen na verloop van tijd afbreken, zonder dat u dat direct ziet.
Stap voor stap: zo controleert u uw zonnebescherming
Twijfelt u? Dan helpt een systematische check:
Opdruk controleren
Kijk eerst naar de THT. Is de datum duidelijk verstreken, gebruik het product dan liever niet meer – zeker niet als het al is geopend.
Denk aan de openingsdatum
Probeer u te herinneren wanneer u de tube voor het eerst opende. Ligt dat duidelijk buiten de aangegeven „X maanden na opening“, dan is de bescherming mogelijk niet meer betrouwbaar.
Consistentie testen
Breng een beetje product aan op de rug van uw hand. Scheidt het sterk (bijvoorbeeld een waterig laagje en een olieachtig deel), is het korrelig, klonterig of opvallend dun vloeibaar, dan kan de formulering instabiel zijn geworden.
Geur controleren
Ruikt de crème ranzig, scherp, muf of gewoon duidelijk anders dan u gewend bent, dan is er waarschijnlijk iets veranderd in de samenstelling.
Kleur en uiterlijk bekijken
Sterke verkleuringen, vlekken of een „gevlekt“ productoppervlak die er eerder niet waren, zijn redenen om het product niet meer te gebruiken.
Vallen meerdere van deze punten op, dan is weggooien verstandiger dan „nog even opmaken“.
Typische valkuilen bij de houdbaarheid van zonnebrandcrème
Dat zonnebescherming sneller „oud“ wordt dan nodig, heeft vaak met gebruik en opslag te maken:
Bewaren in direct zonlicht of een hete auto
Hoge temperaturen versnellen de afbraak van uv-filters en andere ingrediënten. Een flesje dat uren in een gloeiend hete auto lag, verliest waarschijnlijk eerder aan kwaliteit.
Open tubes op het strand
Zand, water, zonnecrèmehanden en vuil komen makkelijk in de opening terecht en kunnen het product microbiologisch belasten.
Gebruik over meerdere zomerseizoenen
Het is verleidelijk om in het volgende jaar „nog even“ de restjes van afgelopen zomer te gebruiken. Die zijn echter vaak al voorbij hun optimale werkzaamheid, zeker als de verpakking al lang open is.
Symbolen en data negeren
De kleine icoontjes en datumstempels ogen onbelangrijk, maar zijn uw belangrijkste houvast bij de beoordeling van de houdbaarheid.
Zo blijft uw zonnebescherming zo lang mogelijk stabiel
Met een paar eenvoudige gewoonten verlengt u de praktische gebruiksduur:
Koel en in de schaduw bewaren
Thuis staat zonnebescherming het best op een droge, koele plek – bijvoorbeeld in een lade, uit de buurt van verwarming, raamkozijn en direct zonlicht.
Op het strand in de tas bewaren
Laat de fles niet in de volle zon liggen. In een tas, rugzak of strandtas is de temperatuur meestal duidelijk lager en de lichtbelasting geringer.
Verpakking schoon houden
Neem de crème bij voorkeur met schone handen uit de verpakking en sluit tube, fles of pomp direct weer. Zo beperkt u de inbreng van vuil en bacteriën.
Openingsdatum noteren
Schrijf met een watervaste stift de datum van opening op de achterkant van de tube. Daarmee voorkomt u dat u „op gevoel“ moet raden hoe oud het product is.
Realistische hoeveelheden kopen
Gebruikt u maar zelden zonnebescherming, kies dan kleinere verpakkingen. Die zijn vaker op voordat de houdbaarheid in het gedrang komt.
Kort samengevat
Zonnebescherming doet haar werk alleen als de formulering stabiel is en de uv-filters nog intact zijn. Let op de THT-datum, het symbool voor de houdbaarheid na opening en gebruik uw zintuigen: afwijkingen in geur, kleur en consistentie zijn duidelijke signalen. Producten die al lang open zijn, verkeerd zijn bewaard of zichtbaar veranderd zijn, kunt u beter vervangen. Dat is minder verspilling dan denken dat u beschermd bent, terwijl dat niet meer zo is.